O Evangelho do 5.º domingo da Páscoa no Ano A (Jo 14,1-12), a entender à luz do
acontecimento da ressurreição do Senhor, insere-se no discurso testamenteiro de
Jesus aos discípulos subsequente à Ceia em que lhes dera o mandamento
novo.
É a etapa final da caminhada histórica do Messias. Até agora,
Jesus cumprira a sua missão em aberto confronto com os dirigentes judeus. O último
e mais importante dos seus sinais, a ressurreição de Lázaro, levou o Sinédrio a
decidir matá-Lo (cf Jo 11,45-54).
Portanto, Jesus tem absoluta consciência da implacável proximidade da sua morte.
Por isso, o trecho em referência integra o discurso da
despedida. Na ceia de quinta-feira, à noite, a pouco tempo da prisão, na
véspera da sua morte, Jesus, depois do banquete pascal, em que instituiu a
Eucaristia e confiou à comunidade o mandamento novo do amor, tornado serviço à
vida de todos, despede-se dos discípulos, reza por eles ao Pai e faz-lhes
recomendações e promessas. Sabe que vai partir para o Pai e que os discípulos
vão continuar no mundo.
Os discípulos perceberam que o ambiente é de despedida e que,
daí a poucas horas, o mestre lhes vai ser tirado. Estão inquietos e
preocupados. Não sabem o que lhes vai acontecer nem o caminho que vão
percorrer. Não sabem como é que manterão a relação com Jesus e com o Pai.
Enquadram-se neste contexto as palavras de Jesus que o
Evangelho de hoje nos apresenta. Aqui, o evangelista desenvolve uma catequese
sobre o caminho. Com efeito, os cristãos dos primevos tempos apresentavam-se
como as pessoas do caminho, ao passo que hoje seremos os mirones de varanda ou
de berma a ver quem passa e, com alguma sorte, seremos cristãos de procissões.
Jesus garante que partirá e o lugar para onde vai tem muitas
moradas. Vai preparar uma morada para cada um, porque também nós iremos para
onde Ele vai.
Era suposto os discípulos, que andaram com Ele durante três
anos e até foram encarregados de algumas missões em nome do seu mestre, já
estivessem cientes do que se passava. Porém, surge um desafio à paciência de
Jesus. Tomé objeta: “Como podemos ir para onde tu vais, se não sabemos o
caminho?” E Filipe pede: “Senhor, mostra-nos o Pai!”
É doloroso, para Jesus, notar que, à hora do adeus, os
discípulos não sabiam o essencial. Contudo, As questões levantadas pelos dois
discípulos marcam dois itens essenciais da rota discipular: o caminho e o Pai.
Por isso, apesar da índole dolorosa da hora, o afeto anula
qualquer laivo de impaciência e irrompe o esclarecimento: “Eu sou o Caminho, a
Verdade e a Vida”. Por isso, ninguém vai ao Pai, senão por Jesus. E, apesar da
repreensão por os discípulos, que andaram tanto tempo com Jesus, não saberem
quem é o Pai, esclareceu, com a paciência do mestre: “Quem me vê vê o Pai.”
O caminho que Jesus percorreu é o mesmo caminho que os
discípulos são convidados a percorrer. Basta seguir a pegada de Jesus.
O plano de salvação visa estabelecer com os homens uma relação
de comunhão de amor. Por isso, Jesus veio ao mundo para tornar os homens filhos
de Deus (“aos que O receberam, aos que creem n’Ele, deu-lhes o poder de se
tornarem filhos de Deus” – Jo 1,12).
Jesus concretizou este plano montando a sua tenda no meio dos
homens” (Jo 1,14) e oferecendo-lhes o
caminho de vida em plenitude: mostrou-lhes, na sua pessoa, como podem ser
Homens Novos, homens que vivem na obediência total ao desígnio do Pai, que
implica o amor aos irmãos. Viver assim faz-nos entrar na intimidade do Pai,
torna-nos filhos de Deus.
Jesus sente que está a iniciar o último ato da missão que o
Pai lhe confiou. Faltava oferecer aos discípulos a lição do amor que se dá até
à morte; faltava o dom do Espírito, que capacitará os homens para viverem como
Jesus, na obediência a Deus e na entrega aos homens. Para que o desígnio do Pai
se cumprisse, Jesus tinha de passar pela morte: tinha de “ir para o Pai”, para
que os homens pudessem, pela lição do amor e pelo dom do Espírito, integrar a
família de Deus.
Nessa família, há lugar para todos os homens (“na casa de meu
Pai há muitas moradas”): basta que sigam o caminho de Jesus. A casa do Pai é a
comunidade dos seguidores de Jesus, a Igreja.
Os discípulos foram testemunhas da vida que Jesus levou e
conhecem o mapa do caminho, mas parecem não querer entender que o dom da vida
seja caminho obrigatório para integrar a família de Deus. Ora, o caminho é
Jesus: é a sua vida, os seus gestos de amor e de bondade, a sua morte, que é dom
da vida por amor. É este o itinerário a percorrer. Ao aceitarem este caminho de
identificação com Jesus, os homens caminham para a verdade, para a vida em
plenitude. E, ao identificarem-se com Jesus, os discípulos estabelecem íntima e
familiar relação com o Pai, porque o Pai e Jesus são um só.
Os discípulos têm de percorrer o caminho, até chegarem a ser
família de Deus, caminho traçado por Jesus, na obediência a Deus e no amor aos
homens. E, no final desse caminho, os discípulos – tornados Homens Novos –
encontrarão o Pai e serão integrados na família de Deus.
Porém, Jesus não é só o modelo do caminho, mas oferece, como
dom, a força, para que o homem percorra o caminho. É o Espírito do Senhor
ressuscitado quem renova e transforma o homem, levando-o, cada dia, a tornar-se
Homem Novo, na obediência a Deus e no amor aos irmãos. Desta realidade, nasce a
comunidade de Homens Novos, a família de Deus, a Igreja.
***
A primeira leitura (At
6,1-7) pertence à secção que apresenta o testemunho da Igreja de Jerusalém, onde
aparecem, pela primeira vez os helenistas, que terão papel fundamental na
ulterior expansão do cristianismo.
Há clima de tensão entre os hebreus e os helenistas, na comunidade
cristã de Jerusalém. Estes hebreus são cristãos de origem judaica, originários
da Palestina, que falam o aramaico, que leem a Escritura em hebraico e que
teriam sido convertidos pela pregação de Jesus e dos apóstolos, o que os apega
às tradições judaicas e os leva a ter apreço pela Lei e pelas interpretações
dos rabis. Os helenistas, por sua vez, são cristãos de origem judaica, mas
provindos da diáspora israelita, ou seja, das comunidades judaicas espalhadas
por todo o império romano e, até, por fora dele. Falam o Grego e leem as
Escrituras em Grego. Residem em Jerusalém temporariamente. O contacto com
outras realidades culturais torna-os tolerantes e abertos à novidade.
Com dois grupos tão diversos cultural, religioso e socialmente
a integrar a mesma comunidade, era natural que viessem a surgir conflitos. Também
os apóstolos tinham de ser confrontados com o desafio à sua paciência, tal como
Jesus fora confrontado por eles.
O que provoca a questão evocada no texto em causa é um
problema de ordem material: na distribuição alimentar aos membros necessitados
da comunidade, as viúvas helenistas sentiam-se prejudicadas. O facto suscitou queixas
e os líderes da comunidade intervieram.
Assim, Lucas fornece-nos um quadro teológico que nos dá a
conhecer o rosto da Igreja e entender como ela se apresenta ao Mundo. Nesta
ótica, destacam-se quatro ideias fundamentais.
Antes de mais, a Igreja aparece, não como um quadro de
perfeição, mas como uma comunidade real e normal, formada por homens e
mulheres, onde tensões, preconceitos, rivalidades, invejas e ciúmes marcam a
experiência diária de caminhada. É o resultado das limitações e da finitude que
fazem parte da nossa existência histórica. E a Igreja é uma comunidade que está
– ou tem de estar – sempre em contínuo processo de conversão.
Depois, ressaltam a estrutura hierárquica e o exercício, na
Igreja, do serviço da autoridade. Lucas já conhecia uma estrutura hierárquica
em que os Doze desempenhavam o serviço da orientação e da direção da
comunidade. Porém, fica a impressão, pelo desenrolar da ação, que não estão
interessados em modos de poder absoluto; antes, procuram envolver a comunidade
no processo, fazendo com que todos participem na procura de soluções para os
problemas comuns.
Em terceiro lugar, a Igreja revela-se como uma comunidade de
serviço. E, havendo necessidade de prover ao importante serviço das mesas, são
escolhidos sete homens “cheios do Espírito Santo” para esse serviço específico,
enquanto os Doze reforçam o serviço da Palavra e da Oração. Porém, estes sete
aparecem, noutros episódios, mais ligados ao serviço da Palavra do que ao
serviço das mesas, parecendo que estes sete – todos com nomes gregos – tenham
vindo a ser dirigentes da comunidade cristã judio-helenística e que Lucas tenha
fundido duas tradições diversas: a dos dirigentes do grupo helenista e a dos
escolhidos para uma função de serviço e de ministério assistencial. Em todo o
caso, fulge a essência da comunidade cristã como uma realidade que tem no
centro o serviço: o da Palavra e o de assistência aos mais pobres.
Por fim, releva-se o papel do Espírito nas crises que fazem
parte da caminhada comunitária. O Espírito aparece ligado à vocação dos chamados
a exercer a diaconia e à missão (impor as mãos significa a escolha para um
serviço comunitário e a invocação do Espírito para concretizar a missão). Assim,
a Igreja é a comunidade criada, animada e dinamizada pelo Espírito.
E o trecho em causa termina em sumário, a assinalar o avanço
irresistível da Boa Nova, por ação dos discípulos de Jesus, animados pelo
Espírito.
***
Quanto à passagem da Carta de Pedro (1Pe 2,4-9), que foi tomada para segunda leitura, é de referir que o
emitente recorda aos destinatários o exemplo de Cristo, que passou pela cruz,
antes de chegar à ressurreição. E, se toda a carta é um convite à esperança, esta
passagem constitui uma pérola de índole pascal.
A imagem textual determinante é a da pedra, referida a
Cristo, imagem que nos leva a Is
28,16, que aponta para o novo Templo que Javé construirá, no futuro, e que será
um sinal da intervenção de Deus em favor do seu Povo. Deus vai colocar em Sião
uma pedra, provada, angular, de alicerce, que terá uma inscrição: “quem nela se
apoia, não vacila”. A imagem (retomada em Sl 118,22) adquire, no judaísmo
tardio, a conotação messiânica de que o Messias será essa pedra, sobre a qual
Deus construirá a sua intervenção salvadora na História.
A Primeira Carta de Pedro aplica esta imagem a Cristo. Jesus Cristo
é a pedra escolhida, preciosa, viva (alusão à ressurreição), sobre a qual Deus
alicerça a sua intervenção salvadora em favor dos homens. Desta pedra brota a vida
para o Povo de Deus
Os cristãos são convidados a aproximar-se de Cristo e a
entrar na construção do edifício de Cristo – edifício espiritual, cujo fim é
“oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus”. No Templo de Jerusalém –
feito de pedras materiais – ofereciam-se sacrifícios de animais para expressar
a comunhão do Povo com Javé; no novo Templo, que tem Cristo como pedra angular
e os cristãos como pedras vivas, ligadas a Cristo, oferecer-se-ão sacrifícios
espirituais: uma vida santa, vivida na entrega a Deus e no dom aos irmãos. Os
membros deste edifício constituem um povo de sacerdotes, que diariamente
oferecerão a Deus o que têm de mais precioso: a vida e o amor.
Este edifício será rejeitado pelos homens (alusão à paixão e
morte de Jesus e aos sofrimentos dos crentes). Todavia, para Deus, este Templo/comunidade
é a “geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido por Deus para
anunciar os louvores”. A citação leva-nos a Ex 19,5-6, que emoldura a
comunidade da Aliança, pelo que, agora, apesar da rejeição do Mundo, os
cristãos são a comunidade da nova aliança, que Deus trouxe da escravidão para a
liberdade e a quem encarregou de testemunhar diante de todos a salvação. É este
o desafio à paciência dos crentes!
2023.05.07
– Louro de Carvalho
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