O que fez são José antes de morrer e o que dele se diz

Celebrou-se, a 19 de março, a solenidade de S. José, esposo da Santíssima Virgem Maria, homem justo, da descendência de David, que exerceu a missão de pai do Filho de Deus, Jesus Cristo, o qual quis ser chamado filho de José e lhe foi submisso como um filho ao pai. A Igreja venera com especial honra, como seu patrono, aquele que o Senhor constituiu chefe da sua família.

José foi o esposo de Nossa Senhora, criou o Filho de Deus e protegeu a Sagrada Família. É o patrono da Igreja Universal, de uma infinidade de comunidades e da boa morte.

“José, filho de David, não temas receber Maria por esposa, pois o que nela se gerou vem do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho, a quem porás o nome de Jesus, porque Ele salvará o povo dos seus pecados” (Mt 1,20-21), disse o anjo em sonhos ao justo José, “o santo do silêncio”, não conhecido por palavras pronunciadas por si, mas pelas obras, pela fé, pelo amor a Jesus e pelo seu matrimónio santo.

Reza a tradição que doze jovens pretendiam casar com Maria e que levava cada um seu bastão de madeira seca na mão. De repente, quando a Virgem ia escolher um deles, o bastão de José floresceu milagrosamente. Por isso, é representado iconograficamente com um ramo florescido.

Junto a Maria, José sofreu a falta de pousada em Belém, viu o amor da sua vida dar à luz num estábulo e teve de fugir para o Egito, como se fossem delinquentes, para que Herodes não matasse o menino. Porém, soube enfrentar tudo, confiando na Providência de Deus.

Com o seu ofício de carpinteiro, não pôde comprar os melhores presentes para o seu filho Jesus ou garantir que recebesse a melhor educação, mas o tempo que dedicou a atendê-lo e a ensinar-lhe a sua profissão foi mais do que suficiente para que o Senhor conhecesse o carinho de um pai, que é capaz de deixar tudo, para ir em busca do filho perdido.

O casto esposo de Maria é o patrono da boa morte, porque teve a sorte de morrer acompanhado e consolado por Jesus e por Maria. Foi declarado patrono da Igreja Universal pelo papa Pio IX, em 1847.

Uma das que mais propagou a devoção a S. José foi santa Teresa D’Ávila, curada, por sua intercessão, de terrível enfermidade que quase a deixou paralisada e que era considerada incurável. A santa rezou, com fé, a S. José e obteve a cura. Logo, costumava repetir: “Parece que outros santos têm especial poder para solucionar certos problemas. Mas a S. José Deus concedeu um grande poder para ajudar em tudo.” E, no final da sua vida, a santa carmelita confessou: “Durante 40 anos, a cada ano, na festa de S. José, pedi uma graça ou favor especial e não me falhou uma única vez. Eu digo aos que me escutam que façam o ensaio de rezar, com fé, a este grande santo e verão quão grandes frutos vão conseguir.”

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Segundo S. João Bosco, o santo patriarca teve uma experiência mística sem igual, antes da sua morte, em que Jesus e Maria lhe disseram algumas palavras emocionantes. E S. Francisco de Sales relatou o que S. José teria dito a Cristo antes de morrer.

No livro Vida de São José, Dom Bosco narra quais teriam sido os últimos momentos do pai adotivo de Jesus. O santo salesiano diz que S. José “estava a chegar aos 80 anos”, quando um anjo o visitou, para o avisar de que iria morrer. No leito de morte, o custódio da Sagrada Família entrou em êxtase, durante 24 horas, e “testemunhou em espírito as dores da paixão do Salvador”. Ao acordar, o rosto estava iluminado, como que transfigurado, e havia um agradável odor.

Dom Bosco descreve como teria sido a despedida. “E parece-me que Maria dizia: ‘Ó José, como te agradeço pela doce companhia que me fizeste, pelos bons exemplos que me deste, pelo cuidado que tiveste comigo e com as minhas coisas e pelas mais dolorosas dores que sofreste por minha causa! Ah, tu deixas-me, mas sempre viverás na minha memória e no meu coração’.”

Parece a Dom Bosco que Jesus chamou seu pai adotivo de “meu José” e lhe disse que também morreria. Depois, o Senhor enfatizou a José que este momento de escuridão seria breve e pediu-lhe que anunciasse a Abraão, Isaac e outros grandes do Antigo Testamento que deveriam esperar apenas alguns anos. E Jesus profetizou-lhe que viria a ressurreição, onde Ele ressuscitaria cheio de triunfo. “Alegra-te, querido guardião da minha vida! Tu foste bom e generoso para comigo, mas ninguém pode ganhar-me com a gratidão”, teria dito Cristo.

Dom Bosco não narra nenhuma resposta de José, mas o seu santo padroeiro, S. Francisco de Sales, apresenta quais seriam as suas últimas palavras. No seu livro Tratado sobre o Amor de Deus, o Doutor da Igreja diz que S. José se teria dirigido a Deus Pai com estas palavras: “Oh, Pai, eu cumpri a tarefa que me confiaste.” E, voltando-se para Cristo, disse: “Meu filho, assim como o teu Pai celestial colocou o teu corpo nas minhas mãos no dia da tua vinda ao Mundo, neste dia da minha partida deste Mundo, coloco o meu espírito nas tuas.”

Continuando o relato de Dom Bosco, José, antes de morrer, procurou levantar-se com muito esforço, para adorar o Salvador. Queria ajoelhar-se diante de Jesus, para pedir perdão pelas suas faltas, mas Cristo lho não permitiu e abraçou-o. “Assim, apoiando a venerável cabeça no peito divino de Jesus, com os lábios próximos daquele adorável coração, José expirou, dando aos homens um último exemplo de fé e de humildade. Era o 19.º dia de março do ano romano de 777, o 25.º desde o nascimento do Salvador”, diz Dom Bosco.

Depois, Jesus e Maria choraram diante do corpo de José e o próprio Cristo lavou o corpo de seu pai adotivo, fechou os olhos e cruzou as mãos sobre o peito. Abençoou-o para que o seu corpo não fosse corrompido e colocou “os anjos do paraíso”, para o guardarem.

Por fim, Dom Bosco diz que o santo patriarca foi sepultado no Vale de Josafat, no túmulo dos seus pais, situado perto do Monte das Oliveiras.

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No dia em que se celebra o carpinteiro de Nazaré, Amedeo Lomonaco, no Vatican News, oferece- nos algumas reflexões dos Papas sobre essa figura a quem Deus confiou a proteção dos seus tesouros mais preciosos: Jesus e Maria.

“Este Menino é Aquele que dirá: ‘Tudo o que fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes’. (Mt 25,40). Portanto, cada pessoa necessitada, cada pobre, cada sofredor, cada moribundo, cada estrangeiro, cada prisioneiro, cada doente é o Menino que José continua a proteger. É por isso que São José é invocado como protetor dos miseráveis, dos necessitados, dos exilados, dos aflitos, dos pobres, dos moribundos. E é por isso que a Igreja não pode deixar de amar o menor deles”. Escreveu o Papa Francisco, na carta apostólica “Patris corde”, pela qual proclamou um Ano especial de S. José, de 8 de dezembro de 2020 a 8 de dezembro de 2021, por ocasião do 150.º aniversário do decreto “Quemadmodum Deus”, com o qual Pio IX declarou o esposo de Maria Patrono da Igreja Universal.

O Papa Leão XIII escreveu, na encíclica “Quamquam pluries”, de 1889, que a S. José é confiado o “berço da Igreja nascente”, decorrendo daí que” o beatíssimo Patriarca deve ser considerado protetor, de modo especial, da multidão de cristãos de que é formada a Igreja, ou seja, dessa inumerável família espalhada pelo Mundo, sobre a qual Ele, como esposo de Maria e pai de Jesus Cristo, tem uma autoridade quase paternal”. “É, portanto, coisa justa”, continua a enfatizar o Papa Pecci, “que, assim como ele costumava proteger santamente a família de Nazaré em todos os eventos, agora, com o seu patrocínio celestial, ele protege e defende a Igreja de Cristo”.

A vida de S. José, protetor da Igreja, é inteiramente dedicada a Maria e a Jesus: cuida deles, protege-os. O Papa Francisco recordou-o na missa do início solene do seu Pontificado, a 19 de março de 2013, na solenidade do esposo da Virgem Maria: “José é um guardião, porque sabe escutar a Deus, deixa-se guiar pela sua vontade.” Ao suposto pai de Jesus, Francisco dedicou um ciclo de 12 catequeses. Na primeira, a 17 de novembro de 2021, enviou uma mensagem a todos os homens e mulheres que vivem nas “periferias geográficas mais esquecidas do Mundo” ou que vivem em situações de marginalidade: “Que encontreis em S. José”, diz Francisco, “o testemunho e o protetor para o qual podeis olhar.” Na Audiência Geral de 16 de fevereiro de 2022, Francisco incentivou “a pedir a intercessão de S. José nos momentos mais difíceis da vida”. “Quantos santos se voltaram para ele! Quantas pessoas – na História da Igreja – enfatiza Francisco – encontraram nele um patrono, um guardião, um pai:

“S. José não pode deixar de ser o Guardião da Igreja, porque a Igreja é o prolongamento do Corpo de Cristo na História e, ao mesmo tempo, na maternidade da Igreja, espelha-se a maternidade de Maria. José, continuando a proteger a Igreja, continua a proteger o Menino e a sua mãe; e também nós, amando a Igreja, continuamos a amar o Menino e sua mãe.”

A figura de José, embora permaneça escondida, é de fundamental importância na História da Salvação”, enfatizou o Papa Bento XVI que, no Angelus de 19 de março de 2006, ao dirigir o seu pensamento, primeiramente, “aos pais e mães de família”, explicitou: “Penso, antes de tudo, nos pais e mães de família, e rezo para que saibam sempre apreciar a beleza de uma vida simples e laboriosa, cultivando com solicitude o relacionamento conjugal e cumprindo com entusiasmo a grande e difícil missão educativa. Aos sacerdotes, que exercem a paternidade nas comunidades eclesiais, S. José obtenha que amem a Igreja com afeto e dedicação total, e ampare as pessoas consagradas na sua jubilosa e fiel observância dos conselhos evangélicos de pobreza, castidade e obediência. Proteja os trabalhadores de todo o Mundo, para que contribuam com as suas várias profissões para o progresso de toda a Humanidade, e ajude cada cristão a realizar com confiança e com amor a vontade de Deus, cooperando assim para o cumprimento da obra da salvação.”

Na exortação apostólica “Redemptoris Custos”, o Papa S. João Paulo II recomenda a todos “a proteção daquele a quem o próprio Deus confiou a guarda de seus maiores e mais preciosos tesouros”. E espera que José, definido como “o protótipo das famílias cristãs”, se torne, para todos, “um mestre singular no serviço da missão salvadora de Cristo”. E, na celebração eucarística na paróquia romana de S. José, a 15 de dezembro de 1985, confia as famílias ao pai adotivo de Jesus: “Sabei, como ele, proteger e reunir com amor, com fé cristã, com atenção cuidadosa, a presença santificadora de Cristo. Desejo que S. José seja lembrado, não só como patrono da Igreja, mas como protetor de todas as famílias desta paróquia e que, a seu exemplo, apreciemos o valor do serviço à vontade de Deus, o sentido da fé, a preocupação com o respeito e com a proteção da vida…”

Em 1969, na então festa de S. José, o Papa S. Paulo VI lembrou que o esposo de Maria foi declarado protetor da Igreja, “por causa da função que exerceu em relação a Cristo durante a sua infância e juventude”. “Nenhuma palavra sobre ele”, enfatiza o Papa Montini, “está registada no Evangelho; a sua linguagem é o silêncio.” “Não obstante, essa figura humilde, tão próxima de Jesus e de Maria, a Virgem Mãe de Cristo, uma figura tão inserida em suas vidas, tão ligada à genealogia messiânica, a ponto de representar a descendência fatídica e terminal da progénie de David (Mt 1,20), se observada cuidadosamente, é considerada tão rica em aspetos e significados, a ponto de a Igreja prestar culto a S. José e a devoção dos fiéis reconhecer nele uma série de invocações diversas que lhe são dirigidas em forma de ladainha.”

S. Paulo VI recorda os numerosos títulos que fazem de S. José “protetor da infância, protetor dos esposos, protetor da família, protetor dos trabalhadores, protetor das religiosas, protetor dos refugiados, protetor dos moribundos”. Invocar a proteção de S. José, como afirma Santa Teresa de Ávila, também significa reconhecer o seu papel protetor em todas as circunstâncias da vida: “Para outros santos, parece que Deus nos concedeu ajuda nesta ou naquela necessidade, ao passo que eu experimentei que o glorioso S. José estende sua intercessão a tudo.”

O Papa Leão XIII compôs uma oração especial a S. José, para ser rezada após a oração do terço. Promoveu a veneração do dia 19 de março como festa do Padroeiro da Igreja Universal, exortando os fiéis a honrarem esta data, “quanto possível, através de práticas privadas de piedade”.

A oração foi incluída no final de sua carta encíclica Quamquam Pluries, já mencionada. Nesta oração, os católicos pedem a S. José que remova “a peste do erro e do vício” e que ajude do céu “na luta contra o poder das trevas”.

Na encíclica, Leão XIII disse que S. José “foi predestinado a guardar a cristandade e deve ser tido como defensor da Igreja, que efetivamente é a Casa do Senhor e o reino de Deus na terra”. “Os pais de família encontram o mais alto exemplo de paterna vigilância e providência; os cônjuges, o exemplo mais perfeito de amor, concórdia e fidelidade conjugal; os consagrados a Deus, o modelo e protetor da castidade virginal”, vincou.

Seguindo o modelo de S. José, continuou Leão XIII, na encíclica, “é bom refletir que não é verdade que a condição dos pobres seja degradante. O trabalho do operário, longe de ser desonroso, torna-se fonte de nobreza quando associado à virtude”.

“José, contente com o seu trabalho e com o pouco que possuía, viveu com coragem e nobreza as angústias da vida, seguindo nisto o exemplo de Jesus, que embora sendo Senhor de tudo, Se fez servo de todos e não desdenhou abraçar voluntariamente a pobreza”, destacou Leão XIII.

Oração a S. José

A vós, S. José, recorremos em nossa tribulação e, tendo implorado o auxílio de vossa santíssima esposa, cheios de confiança solicitamos também o vosso patrocínio. Por esse laço sagrado de caridade que vos uniu à Virgem Imaculada Mãe de Deus e pelo amor paternal que tivestes ao Menino Jesus, ardentemente vos suplicamos que lanceis um olhar favorável sobre a herança que Jesus Cristo conquistou com o seu sangue e nos socorrais, em nossas necessidades, com o vosso auxílio e poder.

Protegei, ó guarda providente da Divina Família, o povo eleito de Jesus Cristo. Afastai para longe de nós, ó pai amantíssimo, a peste do erro e do vício. Assisti-nos do alto do céu, ó nosso fortíssimo sustentáculo, na luta contra o poder das trevas; e, assim como outrora salvastes da morte a vida ameaçada do Menino Jesus, assim também defendei agora a Santa Igreja de Deus das ciladas do Inimigo e de toda adversidade. Amparai a cada um de nós com o vosso constante patrocínio, a fim de que, a vosso exemplo e sustentados com o vosso auxílio, possamos viver virtuosamente, morrer piedosamente e obter, no céu, a eterna bem-aventurança. Amém.

2024.03.19 – Louro de Carvalho